様な文化、価値観、考えを肌で感じ、ダイバーシティを尊重する視点を持ち、帰国後に日本の社会に貢献できる大きな可能性を秘めていると考えています。
ところが、実際には海外生活での様々な困難に加えて、帰国後の再就職においても大きな苦労があり、残念ながら日本の社会は駐在家族の大きなポテンシャルを活かすことができていないのが現状です。特に、この問題の背後にあるジェンダー不平等も含めて、優秀な女性たちが積み上げてきたキャリア、資質や能力、海外経験から培った力を活用できていないのは、大きな社会問題と言えるのではないでしょうか。
そのような貴重な人材が様々な悩みや葛藤を乗り越え、アイデンティティを取り戻し、将来のキャリアを見据えて駐在生活を満喫できるような場を作りたいと思っています。
※帰国後の再就職については、2021年3～4月に駐妻カフェで実施した「駐在妻の再就職に関するアンケート」 をご参照ください。
現在運営している「駐妻カフェ」では世界各地の60都市以上の生活に必要な情報、出産育児にまつわる情報や、60人以上の駐在に同行する妻の皆さんの体験談を掲載し、オンラインでの交流会も開催しています。
ただ、このサイトとメルマガだけではどうしても実現できないことがあります。それが、同じ悩みを持つ駐在家族の皆さん同士の、継続的な双方向のかかわり、横のつながりを強化して「居場所」を得ることです。
これから立ち上げるオンラインコミュニティ「SUNNY PARK」は、単にウェブの掲示板のように情報交換をするだけではなく、「心の交流を通して仲間を作ること」を目的としています。国や地域を越えて同じ興味・関心でつながれるグループを作り、学びの機会を提供し、お互いに助け合うことを通して安心感を得て、更にはチャレンジしながらワクワクできる「居場所」を作ります。誰一人孤独を感じたり、人生の目的を見失ったりすることなく、海外生活を人生のチャンスととらえて自分を成長させる機会にしてほしいと思っています。
私自身も、海外生活は楽しかったものの、帰国後にキャリアに悩んだ経験があります。2013年に39歳で日本に帰国した時、仕事のブランクが10年以上となり、下の子はまだ1歳。社会復帰できる自信は、まったくありませんでした。そのことをきっかけに、コーチングを学び、同じように悩んでいる駐在家族のサポート事業をスタートしました。2018年に世界の駐在妻をつなぐ海外生活情報・交流サイト「駐妻カフェ」を立ち上げ、同じく2018年から、これから海外に向かう駐在妻のための「渡航前オリエンテーション」を開催しています。
そして今、ここまで6年間活動してきた私が感じているのが、「ピアサポート」（同じ悩みを持つ仲間同士の支え合い）の必要性です。
私のようなコーチやカウンセラーへの相談の手前に、同じ立場の駐在家族同士での助け合いの場があれば簡単に解決することも、たくさんあると思います。疲れた心が癒され、励ましを得られた先には、同じように苦労している人への支援も可能です。安心できるコミュニティの中で、それぞれの学びや教えられることをアウトプットしていくようなチャレンジもできる場を目指しています。
私たちが実現したいのは、駐在妻・駐在夫同士の横のつながりを作り、双方向のやり取りができる月額会員制オンラインコミュニティです。安心安全な場を提供できるように会費制としますが、たくさんの方に参加していただけるよう、月額800円に抑えます。「太陽の光が降り注ぐあたたかい場所」をイメージし、SUNNY PARKと